粉尘爆炸属于化学爆炸，当可燃性的粉尘在爆炸极限范围内，遇到热源、高温或明火，火焰会迅速烧传播，连锁的反化反应，释放出大量的热，形成非常大的高温和压力，粉尘爆炸的破坏力很强，不亚于炸弹的威力。

粉尘爆炸的难易与粉尘的物理、化学性质和环境条件有关。一般认为燃烧热越大的物质越容易爆炸，如煤尘、碳、硫黄等。氧化速度快的物质容易爆炸，如镁粉、铝粉、氧化亚铁、染料等。容易带电的粉尘也很容易引起爆炸，如合成树脂粉末、纤维类粉尘、淀粉等。