在西方经济学中，对预期的关注由来已久，最先在专著中论述预期的是凯恩斯，但是凯恩斯学派关于预期的论述是零散的，没有形成系统的理论。从根本上讲，凯恩斯的预期观是“非理性”的预期观。此后经济学家约翰．穆斯、罗伯特．卢卡斯等分别对预期进行了开创性研究，最终形成了以卢卡斯为首的理性预期学派。 预期基本可以分类为静态预期；外推型预期；适应性预期；理性预期。经济政策无效论是理性预期最终的理论归素，因此他们据此提出的政策是：充分利用市场自我调节的能力，政府应避免对经济的不必要干预。