核糖体无膜结构，主要由百分之40蛋白质和百分之60RNA构成。核糖体按沉降系数分为两类，一类存在于细菌等原核生物及叶绿体基质中，另一类存在于真核细胞的细胞质中。他们有的漂浮在细胞内，有的结集在一起。

构成核糖体的蛋白质。大肠杆菌核糖体蛋白的初级结构均被确定。大肠杆菌核糖体的30S亚基含S1到S21共21种蛋白质，50S亚基含L1到L31共31种蛋白质。