古代的一个时辰等于现在的两小时。时辰是古代计时单位，古代人把一天划分为十二个时辰，相传是根据十二生肖中的动物的出没时间来命名各个时辰。十二时的第一个时辰，就叫夜半。夜半所指的时间是前日夜23时到当日凌晨1时，这个时段用地支命名，称作子时。