主族序数等于主族元素的最外层电子数。电子是一种带有负电的次原子粒子。电子属于轻子类，以重力、电磁力和弱核力与其它粒子相互作用。

主族在化学元素周期表中用罗马数字后加A（如ⅡA）表示。同主族元素从上到下原子序数逐渐增大，电子层数逐渐增多，原子半径逐渐增大。