脾为后天之本。首见于《医宗必读》。肾为先天之本是与脾为后天之本相对而言的。先天是指人体受胎时的胎元，后天指人出生后的真个生命过程。脾为后天之本，指出生后所有的生命活动都有赖于后天的脾胃摄入营养物质提供能量。脾主运化，运化水谷精微。水谷精微经过脾的转输，上输于肺，贯注于心脉，输布全身，营养五脏六腑，四肢百骸，筋骨皮毛。脾胃气血生化之源。脾运化的水谷精微，通过心肺的作用化生气血，以营养全身。由于脾在人的生命活动中起着极其重要的作用，故称脾为后天之本。