契丹人即为契丹族，发源于西拉木伦河和老哈河流域，主要在今天的内蒙古自治区，辽国灭亡后契丹人多与其他民族融合，后代为达斡尔族和随元朝蒙古军队迁居云南的人。

契丹族为中国古代游牧民族，居住在今蒙古国及中国东北地区，采取半农半牧生活，语言属于阿尔泰语系蒙古语族，但受到通古斯语族的强烈影响，契丹原意为“镔铁”，象征契丹人顽强的意志和坚韧不拔的民族精神。